1
西秦最北的燕庆城二十里外有座寺庙，名唤如果寺。寺庙倒也没什么稀奇的，地处偏远，香火一般，本不足为奇。偏偏有个让人在意的事，它能让人心中所愿成真。
访寺者，需提前半月附以书信，由寺中掌寺决定是否同意来访。随后双方定下访寺时间，入住在如果寺旁的三里镇，焚香沐浴斋戒三日后方可入寺。当然这只是第一关，入寺的第一关是在斋戒堂手抄心经，叩听佛经，随后方能进入内殿。
至于，里面有什么，没多少人知道，去过的多忘了，没去的人只有惦念。
“阿叔，你还要去吗？”小丫头啃了一口玉米，不得不说，三里镇的吃食，她是极其满意的，三日了，她都没有吃厌过。
临乡看了一眼刚及桌子高的玉阗，小丫头还在襁褓中的时候，他就带着她，十年过去了，小丫头除了长高外，饭量也多了不少：“要去。”
如果寺，他求了三年，这才求得如果寺为他敞开大门，如今都到了三里镇了，他怎么可以前功尽弃。
众人只知如果寺的入寺规矩，却不知这寺由前朝皇子亲自建造，又请圣僧入寺为掌寺，若不是百余年前那场混战，它不该如此落寞。但也正是那场大战，为它添上神秘色彩。
传闻那位皇子本是命定的天下共主，却无心掌事，一生痴恋佛学，大战爆发之际，他毅然遁入空门，以身作法，护得如果寺长安，此后便有传说：只要求得如果寺开寺门，便可求得心中所愿。
何为所愿？即为所盼。
“十八个。”
“什么？”
客栈门口站着一位红色长衫的女子，手上拿着柄长尺，长发被一根青木簪盘起，一些碎发遮住了她的眼睛。哦，对，值得说的是，她的右侧鼻翼处有一颗红色的痣，跟她的人一样，明艳夺目：“我说，你是今年第十八个，如果寺的老秃弥今年怕是疯了。”
临乡不懂她说的老秃弥疯了是什么意思，但那句“今年第十八个”却也让他觉得反常，如果寺一年接待香客多少位，众人不可知，但临乡明白的是，自己求了三年都没求来的东西，怎得今年求来了。
“风沙又来了。”
三里镇在西秦，风沙不多，却在这几天刮了许久。临乡想起，他们来三里镇的路上经过濮阳，那地界也是奇怪，竟是下了三月的雨。
“怪哉，怪哉。”老板娘似乎不关心店里的客人，只一心盯着眼前的风沙，当然也有可能是眼前的那座寺庙。
临乡盯着她的身形，不知为何深呼了一口气，十几年间他带着玉阗东躲西藏，女子他见过不少，独独眼前这位，让他心神犹豫。涟漪的湖水激起了巨浪，他觉得他要被她抓住，但觉得奇怪的是，只要她回头对他说上一句话，他望见的又是另一个人。
“老板，可否明日帮我照看下小女。”临乡将玉阗往前推了推，小姑娘见到陌生人有些害怕，退到了临乡的身后。
姜酉蹲下身，把戒尺往身后藏了藏，伸出另一只手：“小姑娘叫什么名字？”
“玉阗。”奶生生的一句回复。
姜酉瞳孔放大了，手放在了玉阗的头上轻轻抚摸：“长这么大了。”然后她站起身，对着临乡说，“老秃弥不喜欢人迟到，卯时就出发吧，把丫头给我留着。”
临乡觉得她是个怪人，既不愿意同他多说几句，又愿意帮忙照顾玉阗，对着玉阗又是一副熟悉陌生的面孔，实难明白。也是，如果寺，三里镇，哪一个不是传闻中的地方，有些奇奇怪怪的人也不足为奇。
“玉阗，明日阿叔要去寺庙里走一圈，你跟着刚才那个姨姨，半步都不可离开。”
“阿叔要去多久？”
“多久？阿叔也不知道，但会尽快回来。”
“阿叔，一定要去吗？玉阗……没有娘亲也可以的。”玉阗红了眼眶，从小她便没见过娘亲，但临乡会每日跟她说娘亲的故事，那个女人从未出现，也从未消失，她反反复复出现在临乡的嘴里。
有时候，玉阗觉得，不是她需要娘亲，是临乡需要她。说着、盼着，思念的意味就变了，成了执念，一遍又一遍成为欲望，欲望推动着他前行，他也甘之如饴坠入其中，这就是人性。
“阿叔，真的可以不用去。”玉阗再一次拽着他的手，哭着求他，这一路走来，她哭哭闹闹所求的还是临乡放弃进入如果寺，她不喜欢那里，她深深恐惧着如果寺寄过来的那封信。
他们路过濮阳时，大雨拦去了他们的大路，足足三月，玉阗庆幸了许久。可有一天突然天晴了，他们路过一个寺庙，走出来一个小僧弥，递给他们一封信，求他们顺路带去如果寺。信上寥寥数字——见信即见吾，庆安已无多少日，濮阳地落，只盼殿下日安。
殿下？
他们看不懂这封信，却还是带来了如果寺。
2
“师兄，我名唤临乡来自江阴，求见如果寺掌寺。”临乡站在红色墙瓦寺的门口，见有一黄袍僧人扫地，叩首低声询问。
僧人上前作揖，又上前细细打量了许久：“三里镇樊楼的凝水香，看来施主宿在樊楼，樊楼女施主可有话带来？”
“话？并无，但我有一封信从濮阳而来。”
僧人听到这话愣住了：“无话？”
寺中人皆知樊楼的姜酉，守在三里镇盼着掌寺回话，不会放过任何一个带话人，这一次竟然漏过了？僧人再仔细闻了闻，的确是樊楼的凝水香：“真无话？”
“无话，只有这封濮阳的信，师兄可要一看。”临乡递上信。
僧人打开一看，扔下扫帚，肩膀抖擞，然后强作镇定：“施主先去斋戒堂手抄心经便是。”然后他慌张地往寺庙里跑。
如果寺的斋戒堂里，临乡坐得笔直，再有半日，他便可抄完这百遍心经，但此刻他想歇一歇。想着刚才扫地僧的落荒而逃觉得有些奇怪，回头望着庭院，这样的布置并不像西秦，反而同前朝的装扮风格一样。也是，这是前朝皇子所建。
叩叩……有人在敲门。
“施主，掌寺有请。”
“可我还有半日才能抄完。”
“无碍，施主带来了故人的消息，掌寺十分欣喜。”
故人？临乡想起来了那封濮阳的信，竟然没想到这个意外才是敲响如果寺的敲门砖。他跟着僧弥在回廊里走着，松林寺语，这里寂静得似乎只有钟声，少少几位僧弥穿着姜黄色的僧袍目不斜视地走着。
最后他们走到了一座金色殿宇前，僧人止步于台阶下，让临乡自己去。临乡亦步亦趋，后头看僧人时，他已经没了踪迹，临乡只得冒头向前。
“我很感激你。”
临乡刚踏进殿宇时，听到有个苍老的声音从殿里传来，但他没有看到人，再多走几步，这才看见柱子旁站着个头发花白的老僧人。
“师父。”临乡合手在前，恭敬地问候。
“交信给你的人还好吗？”
“也是个小僧人交付的，并没有见到写信人。”临乡老老实实回答。
老僧人叹了口气：“倔，死了这么久，还是跟生前一样倔。”
临乡虽不懂，但觉得他说的是那位写信人，或者说是他们的故人。他大胆抬头打量了下老僧人，过于普通，实在想不出他有什么特别，唯有一身的心安，让人觉得舒服。
“施主，可知如果寺的来历？”
“不知。”临乡跪下，“传说中只要求得如果寺开寺门，诚心所求，必有所得。求师父，圆我心中所愿。”
“愿？”老僧人回望着大殿中的片瓦，觉得好笑，“就是愿把我困在这里。”
“老秃弥！”大殿突然传来一个女声，正是从临乡身上发出来的，仔细一听，可不正是姜酉的声音。
“小酉。”
“还记得我名字呢，老秃弥。”姜酉的声音突然软了几分，没有刚才的神采激昂。
“你也看了信吧。”
“嗯。”从临乡二人来樊楼时，她便闻出了濮阳那位的味道，“阿叔，阿叔，怕是要走了。”
“是呀，是呀。”老僧人突然长叹了起来，然后踱步走到“临乡”面前。老僧人的正脸终于转了过来，他的眼眶中没有眼珠，但却给人一种囧囧有神的感觉，他透过男人的身体望向了樊楼里的那个女子，“这么多年，我们第一次见，小酉。”
“我盼有一天，能和你相见，可为什么？”姜酉哭出了声，她守在三里镇百余年，如果不是故人的信作为载体，她根本进不去临乡的身体，进不来如果寺，老秃弥早就下了法咒让她不得靠近如果寺。
前朝的金宇皇子，贪恋浮生，化身为寺，哪有什么普度众生，只不过是贪念而已。如果寺的存在，是吸取人类的私欲：想念、富贵、皇权……寺庙本身是他，支柱却是欲望，这就是长生。
但长生久了，也有所求，也有所盼……
“小酉，我不该把你卷入这场长生里，不死没有意义，见或不见也没有意义。”
“老秃弥，你把我生下来，就是为了让我在浮生孤独地活着？我盼着的是，父慈女孝，我盼的是，我们的团聚。”
“大厦将倾，我累了，如果寺也累了，在走之前见到你，我的女儿姜酉，我很知足了。”老僧人伸出手，他欲抚摸女儿的脸，但隔绝在他们之间的是空间，是时间，“小酉，去中州走走吧，父亲当年的罪孽只能交给你。”
姜酉似是感觉到什么，她大叫起来，凝水香阵破灭，樊楼笼罩在一股巨大的香气里，她跪倒在地大声哭泣，她知道父亲即将凋亡，如果寺即将破灭，这世间再没有如果寺，这世间再没有她的亲人。
早知道再见即是诀别，期盼又有什么意义，他在世间活着就好了呀。
临乡醒来时已经在樊楼了，身旁是还啃着玉米的玉阗，姜酉坐在房间里，拿着个巨大的包袱，望着醒来的他说：“走吧，去中州走一趟，那里或许能找到你要见的人。”
