只道西风逐客心，天涯飘落费低吟。
残笺枉作平生误，浊酒还将故地寻。
月下清霜愁染鬓，江中孤棹恸伤琴。
一望千里归何日，杜宇声声问古今。
是日清晨，从沈华年的房间里传来一声重重的叹息。
“爹爹，你可起来了？”门外传来了沈樵的声音。
沈华年开门，见沈樵神色关切，却也并未应声作答。
“想来昨晚我和阿蕊在廊外彻夜长谈，是吵着爹爹了……”沈樵似猜到了什么。
“无妨，”沈华年道，“即便我是想问，也不知如何问起。”
“事隔经年，爹爹和阿蕊的芥蒂还是如此深吗？”沈樵问。
“倒不是因为这个，”沈华年回答，“只是突然觉得，自己的女儿竟与自己那么相像。”
听罢，沈樵似想起了什么，却又不知如何宽慰自己的父亲。
“阿蕊出生那一年，我也是觉得桎梏于一方之地，便抛下了你们的母亲温如还有你和阿蕊，自此漂泊半生也与你们山海相隔……”
“爹爹，”沈樵已然明白父亲要说什么，便阻言道，“那都是些陈年旧事了。”
“而若不是走到山穷水尽，”沈华年继续说道，“恐怕我这辈子都要做一个绝情的丈夫和无能的父亲了……”
“爹爹，快别说了。”沈樵道，“娘亲她也从未曾责怪过你。”
“这便也是我对不起温如的地方，”沈华年说着竟有些哽咽，“昨日你说阿蕊心气甚高又有些偏执，我心想着阿蕊竟像极了我年少时的样子，只是……”
“只是阿蕊身子孱弱，恐怕再经不起风雨……”沈樵接上了父亲的话语。
沈华年点头，父子二人竟都默默无语，也又好似已然觉察出对方想要说的一切。
而在沈宅的另一边，沈蕊依旧在母亲梁温如的房间外徘徊，未曾回房休息。
“阿蕊，”何语心上前关切道，“听你兄长说，你昨晚一夜未眠，不如你先回房休息，等娘亲醒了，我便来叫你。”
“嫂嫂，”沈蕊轻声说道，“我六年未曾归家，就让我多陪陪娘亲吧。”
“也好，”何语心缓言道，“你不在的这些年岁里，娘亲口中一直惦念着你，想来……”
“想来，”沈蕊接着何语心的话语，“想来她年轻时遭爹爹抛弃，而这几年我又未能在她膝下尽孝，想来她是何等艰难……”
“可是娘亲她……也从未曾怨过你们……”何语心坦言。
“我自知母亲坚韧豁达，只是……”沈蕊不知说什么是好。
“只是你心中愧疚，既是如此，那便多留些时日陪陪娘亲吧。”何语心道。
“好在哥哥嫂嫂一直都在，如今又有了冬儿，想来娘亲一定宽慰不少。”沈蕊道。
“哎，”何语心叹了口气，“娘亲的身子我是再清楚不过了，她对我们总是无微不至，但在我看来，她的眉宇间永远似少些了什么……阿蕊，听嫂嫂一句，你可千万莫要成了娘亲的心病啊。”
沈蕊点头，姑嫂二人也都默然无语，看着天上的流云随风聚散。
“阿蕊……阿蕊……”屋内的梁温如尚还发着高烧，在旁服侍的刘妈不住地给梁温如擦汗，听到梁温如不住地叫着女儿的名字，刘妈也不禁动容，几欲落下泪来。
“夫人，”刘妈说道，“小姐已经回来了，当下正在屋外守着呢。”
“阿蕊……阿蕊……”梁温如仍是在梦魇中胡乱呓语。
“夫人，小姐回来了，回来了，”刘妈重复道，“你可千万要撑住啊。”
“阿蕊……阿蕊……”梁温如仍不住地叫着女儿的名字，一滴清泪从她脸颊划过。
这三天的光景，对于沈宅的每个人来说，都是度日如年。除了用膳的时间，沈华年整日在客房里踱步，沈樵夫妇一边要照顾冬儿的起居，一边也是忧心如焚，就连平日里调皮的冬儿也似乎变得乖巧了，不再嬉笑玩闹。而沈蕊更是日日在梁温如房门外守候，深怕母亲的身体会有什么差池。
好在郎中的汤药及时见了药效，又有刘妈在一旁悉心的照顾，梁温如的病情终于得以控制。到了第三日的傍晚，郎中说梁温如的高烧已经退却，身体应该是没有大碍了。至此，一家人心中的大石终于落了地。沈华年长舒了一口气，沈樵夫妇相拥而泣，冬儿也懂事地拍手叫好。而沈蕊的心里更是五味杂陈，想来若是这次母亲有个三长两短，自己又将会处于何等境地，百感交集间又落下了泪来。